Una persona sostiene un pez pene en la playa de Drakes (California) / KATE MONTANA / INATURALIST

Una persona sostiene un pez pene en la playa de Drakes (California) / KATE MONTANA / INATURALIST

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Miles de 'peces pene' invaden una playa de California

Esta especie marina apareció en la playa de Drakes después de un fuerte temporal en la zona

14 diciembre, 2019 21:36

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Miles de criaturas marinas, conocidas popularmente como peces pene, invadieron la semana pasada la playa Drakes de la Bahía norte de California (Estados Unidos) tras producirse una tormenta en la zona. Los vecinos del lugar se han visto sorprendidos por una estampa nada habitual en el continente americano. 

La orilla de la costa estaba completamente invadida por esta especie marina con forma de falo, y que alcanza hasta los 25 centímetros de longitud y de un grosor considerable. Conocido como pez pene, científicamente se le conoce como Urechis caupo.

"NO TENÍA NI IDEA DE LO QUE PODRÍAN SER"

Se alimentan de plancton y bacterias que cazan con una sustancia mucosa y pegajosa emitida por su anillo de glándulas. Aunque se trate de una especie totalmente desconocida en España --salvo para los pescadores, que lo utilizan como cebo--, en algunos países asiáticos como Corea es habitual comer este pez. 

La invasión en la costa californiana ha llamado la atención de los medios estadounidenses y de los internautas, que han inmortalizado el momento a través de sus cámaras para luego colgarlo en las redes sociales. David Ford, un vecino de la bahía de California, relató a la revista Vice la estampa que se encontró en la playa de Drakes el pasado 6 de diciembre, cuando salió a pasear como hace de costumbre: "No tenía ni idea de lo que podrían ser. Avacé durante dos kilómetros. Caminé durante otra media hora y estaban dispersos por todas partes. Había gaviotas alineadas en la playa... habían comido tanto que apenas podían moverse". 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

SHOOK ? Thousands of these marine worms—called fat innkeeper worms, or “penis fish”—were found on Drake’s Beach last week! These phallic organisms are quite common along the West coast of North America, but they spend their whole lives in U-shaped burrows under the sand, so few beachgoers are aware of their existence. ⛈? A recent storm in Northern California brought strong waves that washed away several feet of sand from the intertidal zone, leaving all these fat innkeeper worms exposed on the surface. ? Next time you go to the beach, just think about the hundreds of 10-inch, pink sausages wiggling around just a few feet under the sand. ? . . Get the full story in our new #AsktheNaturalist with @california_natural_history via link in bio! (?: Beach photo courtesy David Ford; Worm photo by Kate Montana via iNaturalist)

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The Korean name for this curious creature is gaebul, which translates as “dog dick.” Here in the States, it’s known as the fat innkeeper worm or the penis fish. Its scientific binomial is Urechis caupo, or “viper tail tradesman.” Whatever you call the animal, you can find them in abundance at Bodega Bay, where they build burrows in the tidal mud flats. On Saturday afternoon, our small, but enthusiastic clamming/crabbing crew thrust shovels and shoulder-deep arms into that mud in pursuit of Pacific gaper clams (Tresus nuttallii), but we also pulled up at least twenty of these red rockets. We returned them to their subterranean homes – excepting those that were snatched by eager herring gulls. I learned later that the gulls were the smarter hunters; fat innkeepers are edible, and are even considered a delicacy in Korea. Still, even though we missed out on a prime opportunity to dine on dog dick, we had a successful, fun outing, encountering a number of curious species, some of which now reside my belly. ⊙ What you’re looking at here: • Fat innkeeper worm (Urechis caupo) • A ring of prominent setae on the butt end of the fat innkeeper worm (Urechis caupo) • Bay ghost shrimp (Neotrypaea californiensis) • Lewis’s moon snail (Euspira lewisii) • Bucket filled w/ Pacific gaper clams or “horsenecks” (Tresus nuttallii), white macoma or “sand clams” (Macoma secta), and Lewis’s moon snails • Red rock crabs (Cancer productus) back in the kitchen, icing after boiling ๑ ๑ ๑ ๑ ๑ #BodegaBay #gaebul #FatInnkeeperWorm #UrechisCaupo #BayGhostShrimp #NeotrypaeaCaliforniensis #LewissMoonSnail #EuspiraLewisii #PacificGgaperClam #TresusNuttallii #RedRockCrab #CancerProductus #crabbing #clamming #huntergatherer #SonomaCounty #California #naturalhistory

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