Barcelona, capital mundial de la pelota

La pelota vasca del más alto nivel vuelve a la Barcelona 26 años después del gran impulso recibido en los Juegos Olímpicos de 1992, en los que fue deporte de exhibición y se dio a conocer al mundo, con la celebración de los Campeonatos del Mundo.

El escenario de la competición, que desde 1952 organiza la Federación Internacional de Pelota Vasca (FIPV), volverá a ser el mismo que en el 92: el CEM Olimpics de la Vall d'Hebron, si bien las primeras rondas también se disputarán en los Frontones Municipales de Bac de Roda.

En Barcelona, España intentará recuperar, ocho años después, el cetro mundial de la pelota vasca en unos Mundiales que se ponen en marcha este mismo domingo. México, actual campeón, y Francia serán sus grandes rivales para sumar el octavo título de su historia y alargar su hegemonía en este deporte.

En total participarán 14 selecciones nacionales que competirán por 14 títulos en cuatro especialidades: mano, pala-paleta, cesta punta y frontenis. En total se jugarán 160 partidos hasta el próximo sábado, 20 de octubre.

Unos 300 pelotaris de España, Francia, Italia, Estados Unidos, Cuba, Brasil, Uruguay, Argentina, Chile, Bolivia, Perú, El Salvador, Guatemala y México competirán en los frontones de la Vall d'Hebron y Bac de Roda.

INAUGURACION ESTELAR

El presidente de la FIPV, el francomexicano Xavier Cazaubon, ha destacado que Barcelona ha hecho "un sueño realidad" al ser el primer Mundial que se organiza bajo su presidencia. "Es el momento de vivir el futuro para que viva la pelota",ha añadido, haciendo un juego de palabras con el lema de estos campeonatos:'Pelota Viva'.

La inauguración de los Mundiales ha sido breve y emocionante, con más protagonismo del elemento audiovisual que de los tradicionales discursos, un signo de los nuevos tiempos que vive este deporte.

El presidente del comité organizador, Agustí Brugués, ha dado la bienvenida a todas las delegaciones y ha destacado que la celebración de la competición en la capital catalana debe servir para "recordar la importancia de la pelota en Barcelona".

Brugués ha tenido palabras de recuerdo para los pelotaris que compitieron en Barcelona 1992, alguno de los cuales, como el medalla de oro en pala corta, Pere Hernández, estaba en las gradas.

Por su parte, la comisionada de Deportes del Ayuntamiento de Barcelona, Marta Carranza, ha destacado "el compromiso con el deporte" de la ciudad, a la que calificó de "abierta, innovadora e internacional". Y ha recordado el vínculo de Barcelona con la pelota vasca con sus "23 clubes y 2.800 licencias de las 3.000 que hay en toda Cataluña".

NUEVO IMPULSO

Si la cita olímpica del 1992 sirvió de escaparate mundial a la pelota vasca, este Mundial 2018 supondrá un nuevo impulso a este deporte con la participación de pelotaris profesionales por primera vez en los 66 años de historia de la competición.

Los españoles Iñaki Goikoetxea y Mikel Beroiz; los mexicanos Arturo Rodriguez 'Turi' y David Álvarez Murillo 'Stich'; el argentino Pablo Fusto, o el francés Baptiste Ducassou, todos ellos profesionales, serán las grandes estrellas en Barcelona.

Cartel oficial de los Mundiales de Pelota Barcelona 2018

En la competición femenina, algunas de las pelotaris a seguir serán la española Maider Mendizabal y la francesa Maritxu Housset, ambas en la competición de paleta de goma en frontón de 30 metros; y la mexicana Paulina Castillo, que competirá también en paleta de goma y en frontenis.

POR INTERNET

En el pasado Mundial, España se llevó el triunfo en tres de las cuatro especialidades que se juegan en el frontón de 36 metros y ganó también en cesta punta. Alberto Ongay o Emiliano Skufca serán algunos de los pelotaris españoles que defenderán título en la Vall d'Hebron.

El Mundial de Barcelona de pelota vasca dará también un salto fundamental para su difusión con el uso de las nuevas tecnologías, ya que se podrán seguir en directo por Internet los partidos y los resultados de la competición.